El envejecimiento es una etapa inevitable de la vida que preocupa a muchas personas.
Esto suele deberse a la soledad, una enfermedad o un deterioro de la función cerebral y cognitiva.
Muchas personas temen perder la memoria, especialmente después de muchos años.
Richard Restak, neurólogo del Hospital Universitario George Washington que ha estudiado los problemas de memoria durante décadas y ha escrito más de dos docenas de libros sobre la mente, dijo recientemente al New York Times que la pérdida de memoria no es inevitable.
En este sentido, el experto ha desvelado una serie de consejos en su último libro, La guía completa de la memoria: la ciencia para fortalecer la mente, junto con ejercicios mentales y hábitos diseñados específicamente para fortalecer y proteger la memoria de todas las personas.
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Estos son los 6 consejos del neurocientífico para cuidar la memoria.
1. Prestar más atención
Según los expertos, muchos problemas de memoria son en realidad problemas de atención.
Por ejemplo, si conoces a alguien y olvidas su nombre, no es un deterioro cognitivo, es una falta de atención.
“Una forma de concentrarse al aprender información nueva, como un nombre, es visualizar la palabra.
“Tener una imagen asociada con la palabra mejora la memoria”, dijo el médico al Times.
2. Encontrar desafíos cotidianos de memoria
El doctor Restak mencionó que en la vida cotidiana hay un sinfín de desafíos para ejercitar la memoria. Por ejemplo, sugirió redactar la lista de compras del supermercado y, después, memorizarla. Al llegar al lugar, en lugar de leerla, intenta recoger todo lo que te acuerdes.
Otro ejercicio puede ser manejar el auto sin encender el GPS e intentar recorrer tu trayecto de memoria.
3. Jugar juegos
El ajedrez es un buen juego para la memorización.
Sin embargo, otros juegos sencillos también pueden dar buenos resultados.
Según él, la pregunta favorita del Dr. Restak son “20 preguntas”.
Una persona tiene que pensar en un lugar o cosa y la otra tiene que hacer 20 preguntas de sí o no.
“Para poder pensar, el interrogador debe recordar todas las respuestas anteriores”, explicó el médico.
“El objetivo es activar la memoria de trabajo, almacenar información y trasladarla a la mente”.
4. Leer más novelas
Renunciar a la ficción es un indicador temprano de problemas de memoria, según el neurólogo. “Las personas, cuando empiezan a tener dificultades de memoria, tienden a pasar a leer libros de no ficción”.
El experto explicó que las novelas de ficción requieren un “compromiso activo” con el texto, porque debes recordar qué hizo el personaje en páginas anteriores. De esta manera, estás ejercitando la memoria y fortaleciéndola, para acordarse de los pequeños pero importantes detalles.
5. Tener cuidado con la tecnología
El doctor. Restak sostiene que existen “tres nuevos pecados de la memoria”, dos de los cuales están relacionados con la tecnología.
El primero es el “sesgo tecnológico”, donde todo lo que no sabemos se almacena en nuestros teléfonos, lo que reduce nuestras opciones. Por ejemplo, si quieres recordar algo, escríbelo en tu teléfono, pero no intentes recordarlo.
En segundo lugar, la tecnología nos distrae de lo que tenemos que hacer.
“Hoy en día, la gente puede consultar su correo electrónico mientras mira Netflix, charla con amigos o camina por la calle.
“Todo esto nos impide centrarnos en el momento presente, que es fundamental para codificar los recuerdos”, afirma el médico.
6. Buscar a un profesional de salud mental, si es necesari
El neurólogo explicó que el estado de ánimo juega un rol importante cuando queremos recordar algo. Por ejemplo, la depresión puede disminuir considerablemente la memoria.
“Cuando estás de mal humor o deprimido, tiendes a recordar cosas tristes”, dijo el Dr. Restak. En esta línea, el tratamiento de la depresión (a través de pastillas o psicoterapia) podría ayudar a restaurar la memoria en estos pacientes.